Rumpelstiltskin

Bualan Seorang Penggiling Gandum

Dahulu kala, di sebuah desa yang dikelilingi ladang gandum keemasan, hiduplah seorang penggiling gandum bersama putrinya. Mereka tidak kaya, tetapi hidup mereka cukup. Si penggiling gandum adalah orang yang pekerja keras, namun ia memiliki satu kelemahan: ia suka membanggakan diri. Ia selalu ingin terlihat lebih hebat di mata tetangga dan orang-orang di desanya.

Suatu hari, kabar datang dari istana. Raja akan mengunjungi desa mereka. Semua orang sibuk mempersiapkan diri. Si penggiling gandum pun ikut bersiap, tetapi bukan dengan bekerja lebih giat—melainkan dengan menyusun cerita yang ia harap dapat membuatnya tampak istimewa.

Ketika raja tiba dan berjalan melewati desa, si penggiling gandum menyapa dengan penuh semangat. Ia berbicara panjang lebar tentang hasil panennya, tentang kerja kerasnya, dan tentang putrinya yang katanya sangat berbakat. Raja yang mendengarkan hanya tersenyum tipis. Namun, satu kalimat membuat raja terhenti.

“Yang Mulia, putri saya dapat memintal jerami menjadi emas!”

Raja tertegun. Matanya berbinar. Sebagai raja yang serakah, ia langsung membayangkan betapa kayanya kerajaannya jika benar ada orang yang bisa mengubah jerami menjadi emas. Tanpa banyak bertanya, ia memerintahkan agar putri si penggiling gandum dibawa ke istana.

Gadis malang itu tidak tahu apa yang sedang terjadi. Ia hanya melihat ayahnya tersenyum bangga, sementara para prajurit raja menggandeng tangannya menuju kereta kerajaan. Ia ingin bertanya, ingin menolak, tetapi semuanya terjadi terlalu cepat.

Ruangan Penuh Jerami

Di istana, raja membawa gadis itu ke sebuah ruangan yang dipenuhi jerami. Tumpukan jerami memenuhi lantai hingga hampir setinggi pinggang. Di sudut ruangan, terdapat sebuah roda pemintal tua dan sebuah meja kecil dengan lampu minyak.

“Besok pagi, sebelum matahari terbit, semua jerami ini harus sudah menjadi emas,” kata raja dengan suara tegas. “Jika tidak, kamu akan menerima hukuman.”

Pintu pun ditutup. Kunci berputar dengan bunyi keras. Gadis itu terduduk di lantai, memandangi tumpukan jerami yang seolah semakin tinggi setiap kali ia berkedip. Air matanya jatuh satu per satu. Ia tahu ia tidak bisa memintal jerami menjadi emas. Tidak ada yang bisa.

Ia menangis tersedu-sedu, memikirkan ayahnya yang telah membual tanpa berpikir, dan dirinya yang harus menanggung akibatnya. Malam semakin larut. Lampu minyak berkedip-kedip. Dan tepat ketika ia merasa tidak ada lagi harapan, sesuatu terjadi.

Pintu ruangan itu terbuka perlahan. Tidak, bukan pintu yang bergerak—melainkan sesuatu yang kecil di sudut ruangan. Sebuah suara halus terdengar, seperti bisikan angin di antara dedaunan.

“Mengapa kamu menangis, gadis kecil?”

Gadis itu terkejut. Ia menoleh ke segala arah, tetapi tidak melihat siapa pun. Lalu, dari balik tumpukan jerami, muncullah sesosok makhluk kecil. Tingginya hanya sekitar lutut orang dewasa. Wajahnya tua, tetapi matanya berkilau cerdas. Pakaiannya aneh, seperti gabungan dari dedaunan dan kain tua.

Gadis itu mundur selangkah. Namun, makhluk kecil itu tidak terlihat mengancam. Ia hanya berdiri di sana, memandang gadis itu dengan senyum tipis.

“Aku bisa memintal jerami ini menjadi emas,” katanya. “Tapi tentu saja, tidak gratis.”

Gadis itu terdiam. Ia tahu ia tidak punya pilihan. Besok pagi, jika jerami ini tidak menjadi emas, ia akan dihukum. Dengan suara bergetar, ia bertanya, “Apa yang kamu inginkan?”

Makhluk kecil itu menatap kalung sederhana yang tergantung di leher gadis itu. Kalung itu adalah pemberian ibunya sebelum ia meninggal. “Berikan kalung itu,” katanya.

Gadis itu ragu. Kalung itu sangat berharga baginya. Tetapi nyawanya lebih berharga. Dengan tangan gemetar, ia melepas kalung itu dan menyerahkannya. Makhluk kecil itu tersenyum, lalu duduk di depan roda pemintal.

Sepanjang malam, roda pemintal itu berputar. Jerami demi jerami berubah menjadi benang emas yang berkilau. Gadis itu menyaksikannya dengan mata terbelalak. Ketika fajar menyingsing, seluruh ruangan telah dipenuhi gulungan emas. Makhluk kecil itu menghilang tanpa jejak, seolah tidak pernah ada.

Bayaran yang Semakin Mahal

Raja masuk ke ruangan dan terkejut melihat tumpukan emas. Ia sangat gembira. Namun, keserakahannya belum terpuaskan. Ia memerintahkan agar gadis itu dibawa ke ruangan yang lebih besar, yang dipenuhi jerami lebih banyak lagi.

“Jika kamu berhasil mengubah semua ini menjadi emas, kamu akan menjadi ratu,” janji raja.

Gadis itu kembali menangis. Ia tahu makhluk kecil itu akan datang lagi. Dan benar saja, malam itu, makhluk kecil itu muncul kembali. Kali ini, ia meminta cincin perak satu-satunya yang dimiliki gadis itu. Gadis itu memberikannya, dan sekali lagi, jerami berubah menjadi emas.

Pada malam ketiga, raja membawa gadis itu ke ruangan yang bahkan lebih besar. Jerami memenuhi ruangan hingga ke langit-langit. Raja berjanji akan menikahinya jika ia berhasil. Gadis itu sudah tidak memiliki apa-apa lagi. Kalung dan cincinnya sudah diberikan. Ia hanya bisa menangis.

Makhluk kecil itu datang lagi. Kali ini, ia memandang gadis itu dengan tatapan yang berbeda. “Kamu tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan,” katanya. “Tapi aku punya satu permintaan.”

“Apa itu?” tanya gadis itu dengan suara putus asa.

“Jika kelak kamu menjadi ratu, serahkan anak pertamamu kepadaku.”

Gadis itu terkejut. Namun, ia berpikir bahwa kemungkinan menjadi ratu sangat kecil. Lagi pula, ia tidak punya pilihan lain. Dengan berat hati, ia mengangguk. Makhluk kecil itu pun bekerja, dan untuk ketiga kalinya, jerami berubah menjadi emas.

Raja menepati janjinya. Gadis itu menjadi ratu. Istana menjadi rumahnya. Ia hidup dalam kemewahan yang tidak pernah ia bayangkan sebelumnya. Namun, di dalam hatinya, ada kegelisahan yang tidak pernah hilang. Ia tidak pernah melupakan janjinya kepada makhluk kecil itu.

Janji yang Harus Ditepati

Setahun kemudian, ratu melahirkan seorang anak laki-laki yang sehat dan tampan. Kebahagiaan menyelimuti istana. Namun, kebahagiaan itu tidak bertahan lama. Suatu malam, makhluk kecil itu muncul di kamar ratu.

“Waktunya telah tiba,” katanya. “Serahkan anakmu kepadaku, sesuai janjimu.”

Ratu memeluk anaknya erat-erat. Air matanya jatuh membasahi pipi. Ia menawarkan semua harta yang dimilikinya—emas, permata, bahkan kerajaannya—tetapi makhluk kecil itu menolak. Ia hanya menginginkan anak itu.

Melihat ratu begitu sedih, makhluk kecil itu akhirnya memberikan satu kesempatan. “Aku akan memberimu tiga hari,” katanya. “Jika dalam tiga hari kamu dapat menebak namaku, aku akan membiarkanmu menyimpan anakmu.”

Ratu langsung mengirim utusan ke seluruh penjuru kerajaan. Mereka mengumpulkan semua nama yang pernah terdengar—nama-nama umum, nama-nama aneh, bahkan nama-nama yang tidak masuk akal. Setiap malam, ratu membacakan daftar nama itu kepada makhluk kecil itu. Tetapi setiap kali, makhluk kecil itu hanya tertawa dan berkata, “Bukan itu namaku.”

Hari pertama berlalu. Hari kedua berlalu. Ratu mulai kehilangan harapan. Pada malam terakhir, ia menyuruh seorang utusan untuk mencari ke tempat-tempat yang belum pernah dikunjungi. Utusan itu berjalan jauh ke dalam hutan, hingga ia menemukan sebuah pondok kecil di tengah pepohonan.

Dari dalam pondok, terdengar suara seseorang yang sedang menyanyi. Utusan itu mengintip melalui jendela. Di dalam, ia melihat makhluk kecil itu menari-nari di sekitar api unggun, menyanyikan sebuah lagu.

“Malam ini aku memanggang, esok aku memanggang, lusa aku membawa anak ratu. Betapa bangganya diriku, tak ada yang tahu namaku, Rumpelstiltskin!”

Utusan itu hampir tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Ia segera berlari kembali ke istana dan melaporkan semuanya kepada ratu. Ratu mendengarkan dengan mata berbinar. Ia akhirnya tahu nama makhluk kecil itu.

Teka-Teki Terjawab

Malam berikutnya, makhluk kecil itu datang dengan wajah penuh kemenangan. Ia yakin ratu tidak akan bisa menebak namanya. Ia berdiri di depan ratu, menunggu dengan sabar.

“Apakah kamu sudah tahu namaku?” tanyanya.

Ratu menarik napas dalam-dalam. Ia memandang makhluk kecil itu dengan tenang. Lalu, dengan suara jelas, ia berkata, “Namamu… Rumpelstiltskin.”

Makhluk kecil itu terkejut. Wajahnya berubah pucat. Ia tidak percaya ada orang yang bisa mengetahui namanya. Ia menjerit, menghentakkan kakinya, dan melompat-lompat karena marah. Namun, ia telah berjanji. Ia tidak bisa mengambil anak ratu. Dengan penuh kekesalan, ia menghilang dari istana, tidak pernah terlihat lagi.

Ratu memeluk anaknya dengan erat. Ia bersyukur karena telah diberi kesempatan kedua. Sejak hari itu, ia berjanji pada dirinya sendiri untuk tidak pernah lagi membuat janji yang tidak bisa ia tepati. Ia juga belajar bahwa nama seseorang sangat berharga, dan tidak ada yang boleh diremehkan.

Istana kembali dipenuhi tawa. Dan kisah tentang seorang gadis yang menebak nama makhluk kecil itu pun dikenang sepanjang masa.